In de buurt van Plouzoc’h, even ten noorden van Moraix, vind je de cairn van Barnenez, een neolithisch grafmonument, op het schiereiland Kernelehen. Deze spectaculaire cairn dateert van rond 4800 v. Chr. en is daarmee een van de vroegste megalithische monumenten in Europa en een van de oudste door mensen gemaakte bouwwerken ter wereld, oude dan de Egyptische piramides.
Niet alleen de ouderdom is indrukwekkend, ook de afmetingen liegen er niet om: 72 meter lang, 25 meter breed en 9 meter hoog.
Deesse de Barnenez door Schorle
De cairn is een opeenstapeling van onregelmatig gevormde stenen, elk met de gemiddelde grootte van een paar bakstenen. Aan de zuidoostelijke kant zijn de kruip-door-sluip-door ingangen naar in totaal elf grafkamers te vinden. Deze zijn niet voor publiek toegankelijk zijn.
Doordat de cairn in de eerste helft van de 20e eeuw (vóór de archeologische ontdekking) als steenafgraving is gebruikt, is een deel van de bovenkant vernietigd. Daardoor werd wel een grafkamer bloot gelegd. Dit deel geeft nu enig inzicht in het binnenste van het grafmonument, waar grotere stenen zijn gebruikt met inscripties zoals een zigzag-vorm.
Bouw van de cairn
De laatste onderzoeken tonen aan dat de bouw in drie fases heeft plaats gevonden:
Globale indeling van de cairn de Barnenez door Uuetenava
- Eerst was er een kleine necropolis bestaande uit kleine onafhankelijke ronde grafheuvels met daarin één of twee gangen
- In een tweede fase werden deze kleine monumenten samen gevoegd tot twee lange tumuli: één met de kamers A tot en met F, de andere met de kamers G tot en met J. De bestaande gangen werden verlengd en nieuwe kamers werden toegevoegd. Deze twee lange tumuli lagen niet precies in elkaars verlengde maar vormden een V-vorm.
- In de laatste fase werd het geheel samengevoegd tot de grote cairn zoals die er vandaag de dag uitziet. Hierbij werden de gangen verder verlengd en de voorzijde aangepast.
Dit hele proces heeft enige honderden jaren geduurd, waarbij ook de bouw van de kamers zich wijzigde. Sommige hebben een kleine gewelfde constructie, andere een constructie met megalithische platen en pilaren, en weer andere combineren beide.
Openingstijden en toegang
De cairn is bijna dagelijks te bezoeken, behalve tussen 1 oktober en 31 maart, want dan is hij op maandag gesloten. Tussen 2 mei en 30 juni zijn de openingstijden van 10:00-12:30u en 14:00-17:30u. Let op je moet minimaal 30 minuten voor sluitingstijd aanwezig zijn. Er gelden toegangsprijzen, maar het parkeren is gratis.